Dat we sneller iets merken van vertragingen, komt doordat het steeds drukker op het spoor wordt. Goederentreinen, sprinters en intercity’s delen het spoor. Als één trein vertraging oploopt, heeft dat consequenties voor de rest. En omdat treinen elkaar niet kunnen passeren, is de impact groter. Dat geldt helemaal voor de delen op het spoor waar we over een enkel spoor rijden (zoals op het traject Zwolle-Enschede tussen Zwolle en Wierden). Als er vertraging ontstaat dan lopen niet alleen de treinen na deze trein vertraging op, maar ook de treinen die uit de andere richting komen. Zij moeten allemaal over hetzelfde enkele spoor en dus op elkaar wachten. Je kan het vergelijken met een kaartenhuis. Als een kaart valt heeft dat vaak ook gevolgen voor andere kaarten.

Zoals gezegd bij de vorige vraag wordt het steeds drukker op het spoor. Diverse soorten treinen van diverse vervoerders rijden over de sporen. Dit gebeurt in een nauwe planning, waarin weinig ruimte voor uitloop is. Het is daarom ook niet mogelijk om meer tijd voor ritten in te rekenen. Samen met de provincie wordt gekeken naar oplossingen om het treinvervoer robuuster te maken, bijvoorbeeld door de aanleg van een extra spoor of op bepaalde delen van een traject op een hogere snelheid te rijden. Het nemen van deze beslissingen kost doorgaans veel tijd en vaak komen er ook veel kosten bij kijken.

Er worden diverse maatregelen genomen om gladheid op het spoor te voorkomen. Zo wordt er preventief langs het spoor gesnoeid en gekapt. Verder worden rails regelmatig ingesmeerd met een speciale gel. Deze gel, sandite genaamd, bestaat uit zand, metaaldeeltjes en aardappelzetmeel. De remgel maakt het spoor stroever, waardoor treinen meer grip hebben en beter kunnen remmen en optrekken. De gel verlies na enkele uren echter zijn werking, waardoor gladheid niet structureel voorkomen kan worden en de rails regelmatig opnieuw ingesmeerd moeten worden.

Het treinvervoer in andere landen kan je niet 1 op 1 vergelijken met het treinvervoer in Nederland. De situatie is anders, net zoals de situatie op de wegen in het buitenland anders is. In Oostenrijk en Zwitserland zijn er bijvoorbeeld veel bergen. Treinen rijden vaker door tunnels en landschappen waar minder bomen zijn. Dit komt onder andere door de hoogte van het land. Hierdoor liggen er over het algemeen minder bladeren en takken op het spoor. Daarnaast is het er minder druk op het spoor. Hierdoor heeft een vertraging minder gevolgen voor de treinen die na de trein met vertraging vertrekken. In Nederland is deze ruimte er niet, tenzij we ervoor kiezen om (een) rit(ten) uit de dienstregeling halen.